Čtyři dny, které rozhodly o životě: Dramatická záchranná akce slonů v Keni

Čtyřdenní boj s časem, terénem i přílivem sehrály záchranné týmy při jedné z nejnáročnějších operací roku, když byli u Kilifi Creek v Keni objeveni dva dospělí samci slona uvěznění v hlubokém bahně stovky metrů od pevné půdy. První den, s blížící se tmou, odborníci společně s Kenya Wildlife Service situaci vyhodnotili a připravili plán na další ráno. Druhý den dorazila těžká technika, protože vyproštění dospělého slona vyžaduje buldozer a extrémně pevné popruhy. Tým kolem obou zvířat odkopával bahno, ale první slon byl už ve velmi špatném stavu a krátce po vytažení na pevnou zem uhynul, což bylo pro všechny zdrcující. Naděje však zůstala u druhého samce, který byl paradoxně zabořen ještě hlouběji a popruhy pod jeho váhou opakovaně praskaly, takže práce musela být s příchodem tmy přerušena. Třetí den se záchranáři vrátili s pevnějšími textilními pásy, díky nimž se buldozeru podařilo slona konečně vytáhnout; zvíře bylo zcela vyčerpané, ve stresu a odmítalo opustit místo, kde zůstal jeho padlý druh, proto jej tým doprovodil alespoň do bezpečnější vzdálenosti a ponechal mu vodu k regeneraci. Ještě té noci však přišla zpráva, že se slon znovu dostal do potíží. Čtvrtý den byl nalezen uvězněný v přílivovém kanálu, a tentokrát šlo doslova o minuty — po posílení infuzemi se podařilo slona táhnout 170 metrů do bezpečí, přičemž pouhých 30 minut po jeho vyproštění se zvedl příliv a kanál se zaplnil vodou. Kdyby tam zůstal, nevyhnutelně by se utopil. Záchranné týmy pak slona sledovaly ještě dalších 35 kilometrů do noci, dokud se nepřesvědčily, že je zcela mimo nebezpečí.